Der Superstar schaute ungläubig und versteinert zu, wie die Spieler von Real Salt Lake ausgelassen die Sensation feierten und erstmals Meister der US-Fußball-Profiliga "Major League Soccer" (MLS) wurden. Im Elfmeterschießen setzte sich der Außenseiter am Sonntagabend mit 5:4 gegen die favorisierten Beckham und Co durch, nachdem es zuvor nach 90 und auch 120 Minuten 1:1 gestanden hatte. "Sie waren ein verdienter Finalist und sind auch ein verdienter Champion", kommentierte Beckham.

Voller Einsatz trotz Verletzung

Der 34-Jährige hatte zuvor alles getan, um sich im dritten MLS-Jahr seinen Traum vom Titel zu erfüllen. Wegen einer Verletzung am rechten Knöchel trug er tagelang eine Schiene und konnte nur am Freitag trainieren. Vor der Partie ließ sich "Becks" drei Schmerzspritzen geben, im Spiel scheute er keinen Zweikampf, gab alles und bereitete zusammen mit Ex-Bayern München-Profi Landon Donovan in der 41. Minute das 1:0 durch Mike Magee vor. Als Salt Lake in der 64. Minute durch Robbie Findley ausglich und anschließend mehr vom Spiel hatte, versuchte Beckham immer wieder, Ruhe in die teilweise verzweifelten Aktionen seines Teams zu bringen.

In der zweiten Hälfte der Verlängerung humpelte der 34-Jährige nur noch übers Feld und machte auch ein schmerzverzerrtes Gesicht, als er im abschließenden Showdown als Erster antrat und seinen Elfer sicher verwandelte. Doch die Niederlage schmerzte noch viel mehr als sein geschwollener Knöchel. "Es ist immer schwer, wenn man verliert, egal ob durch Elfmeterschießen oder nach regulärer Spielzeit", betonte Beckham, der als erstes auf Donovan zuging und den Kapitän tröstete, der ihn im Sommer noch heftig kritisiert hatte.

Trotzdem positive Bilanz

Während das Team aus Salt Lake City den ersten Titel eines Profi-Teams aus Utah feierte, zog Beckham trotz des Frustes ein positives Saisonfazit: "Wir können stolz auf das sein, was wir erreicht haben. Viele junge Spieler und auch ich standen noch nie in einem MLS-Endspiel. Das war für alle eine gute Erfahrung, darauf können wir im kommenden Jahr aufbauen." Vorerst muss Galaxy jedoch ohne Beckham auskommen, der von Januar bis Mai auf Leihbasis beim AC Mailand spielt, um sich so für den englischen Kader der Fußball-WM zu empfehlen. Anschließend, das versprach Beckham in Seattle, werde er zurück nach Los Angeles kommen - und einen neuen Anlauf auf den Titel nehmen.